Истории Перримана Смита

Украшенная древними рунами, с несколькими окнами башня Симеона Тора возвышалась недалеко от сердца Туллы, великого города магов, чёрная колонна украшенная в древнем стиле впивалась в сердце сумеречного неба.

В недрах этой башни молодой маг Перриман Смит нашёл своё «я». И вот он стоит тут и с волнением ожидая своего назначения.

Готовясь к своему путешествию, он был одет в поношенную робу, подчёркивающую его ранг и колледж, пару крепких шерстяных сапог и толстую рубаху. Небольшая сумка, которую он привязал к посоху, была набита нужными, по его мнению, вещами, лежала у его ног. Из-за того что он никогда не был за стенами Туллы и был не уверен что именно было необходимо, он захватил с собой большинство из своих вещей. Кроме нескольких книг и чашки его любимого утреннего чая, в сумке ничего не было. Он был магом самоучкой, это было очень незначительно и непочётно в большом мире магии.

Он сидел на деревянной скамье, под его ногами лежал красивый ковёр, а на стенах и скульптурах были изображены великие маги древних веков. Комната была освещена мягким светом, и всё это берегло тишину для тихого бормотания за великими дверьми расположенными в противоположной стене. За этими дверьми начиналась новая жизнь для юного мага…

Прозвучал удар колокола, низкий и громкий. Его присутствие было предусмотрено.

Двери открылись перед ним и он вошёл внутрь комнаты, посреди которой стояла великолепная арка, окружённая небольшой полкой в которой нашли своё место тома древних книг в кожаных переплётах и рунические свитки. И между тем, он впервые увидел так сложно расписанные стены, большие окна, вид за которыми менялся в зависимости от времени суток. В центре комнаты, поглощённый в яркий свет, находился большой стол усыпанный бумагами и текстами, а за этим столом, одновременно и древний стрик и молодой человек, сидел Симеон Тор, самый могущественный маг в Арканум.

Этого было достаточно для того чтобы самый спокойный человек занервничал, и молодой маг понял что не может двигаться.

«Входи, входи, молодой Перриман», вставая, сказал Тор глубоким голосом. Он был одет в простую чёрную робу, рукава которой были украшены двумя полосками красного цвета в виде креста Школы Вызова. Его волосы и небольшая бородка были полностью белыми, а также кое-где украшенными странными драгоценностями. Его глаза сверкали голубым светом, и Перриман догадывался что тому на кого посмотрят эти глаза ничего не удастся скрыть от них… По некоторым подсчётам ему было более трёхсот лет, но никто точно не знал когда он носил робу ученика.

Перриман прочистил горло, спотыкаясь идя к старому магу, его шаги по мрамору уносило с собой эхо.

«Мастер Симеон, простите мне мою глупость. Я просто загляделся в окно. Удивительные чары»

«Да, этот фокус специально чтобы привлекать внимание», сказал он, улыбаясь.

«Разве все эти зеркала не порталы в разные места, мастер Симеон? Это Остров Отчаяния? А там, разве не замок Каладона?»

«Ты прав в обоих утверждениях молодой Перриман. Был ли ты в одном из этих мест?»

«О, нет, мастер. Я никогда не выходил за стены Туллы, мастер, во всяком случае на моей памяти. Меня привели сюда очень молодым. Но последний год моего обучения я провёл с мастером Оуквудом, картографом. Кажется его расчёты приведут его к чему-то ранее никем не виданному…»

«Да…похоже. Очень хорошо. Садись, Перриман. Я позвал тебя сюда по одной, очень важной причине. У меня есть для тебя миссия. Я понимаю что ты недавно был произведён в маги колледжа Фантазии. Прими мои поздравления.»

«Спасибо, мастер», ответил Перриман садясь за стул на противоположном конце стола. «Я сделаю всё необходимое для того чтобы Добро восторжествовало. Всю свою жизнь я ждал возможности выполнить ваше высшее задание».

«Иногда», прервал его мастер, улыбаясь «необходимо молчать и слушать».

«Конечно», ответил в замешательстве Перриман. «Пожалуйста, продолжайте мастер Симеон, я слушаю»

Старый маг прошёл вокруг стола. «Мы маги очень стары… но наша религия ещё старше. Я сам видел столько оборотов луны, что и не припомню все… и все эти годы не больше чем момент в нашей великой истории. И за все эти годы мы приобрели особенность нести ответственность за происходящее за стенами Туллы. Соблюдая баланс, помогая? Нет. Направляя тех кто не одарён нашей мудростью и внутренним зрением.»

Перриман кивал головой, соглашаясь, но при этом ничего не говорил.

«Большинство нашего времени потрачено на жизнь с этой ответственностью. Быть магом часто значит жить делая только это — направляя сбившихся с истинной дороги и живя с бременем ответственности.»

Старый человек вышел из тени стоя перед Перриманом и смотрел на него глазами светящимися голубым.

«Ты понимаешь?»

«Думаю, да, мастер. По крайней мере чувствую что готов начать учиться.»

«Хорошо. Тогда…» Тор повернулся к окну и произнёс «Я говорил о миссии. Так вот, ты должен отправиться в Тарант, Перриман. Что ты о нём знаешь?»

«Только то что читал, мастер. Это важный центр торговли и коммерции, и конечно это новый город по сравнению с Кинтаррой и Царством Дварфов. Очень большое население, если не изменяет память.»

«Да, очень хорошо. Ты всё сказал верно. Этот город стал очень важным в последние несколько лет. Многое из того что делается где-либо имеет свою причину в Таранте. Такое место должно привлекать особое внимание.»

«Мастер, я слышал и кое-что другое» сказал Перриман на одном дыхании.

«Да? Тогда рассказывай»

«Некоторые вышние маги говорят об этом, но немного. И не тогда когда я рядом. Маг ерзал в кресле и весь покрылся потом. «Это звучит для меня слишком ужасно и я не хочу приравнивать это к Таранту.»

«Ну, и…» сказал Тор обратно садясь в своё кресло.

«Техника», почти вскрикнул Перриман.

Верховный маг покраснел, сжал пальцами рукояти кресла, да так что руки побелели…а потом медленно проговорил:

«Будь осторожен давая имена неизвестному, ученик. Называя имя вещи ты даёшь ей силу и плоть. Некоторые вещи лучше оставить неназванными…»

«Извините меня, мастер» — испуганно произнёс он и он ещё больше вжался в кресло.

«Только слепой не страдает когда его глаза закрыты.»

«Вот поэтому я советую тебе держать твой всевидящий глаз открытым когда будешь в Таранте. Ты отбываешь с первым лучом солнца.».

«А моя миссия, мастер?»

«Всё очень просто. Ты должен встретиться с одним аристократом. Как дипломат и посланник доброй воли. Тебе дадут некоторые бумаги которые удостоверят твою личность. Ты должен знать что последует за вашей встречей и докладывать обо всём что найдёшь.»

«И кто же этот человек, мастер?»

«Вообще-то гном. Он представляет интересы большинства предприятий города.»

«Гном, тогда он должен быть исполнителем чьей-то воли, или даже королём?»

Старый человек улыбнулся: «Есть Короли, а есть правители. В наши дни это обычно не одно и то же. Будь мудр, Перриман. Мир который ты увидишь будет сильно отличатся от того мира который ты видел на картах Оуквуда».

В знак окончания разговора его руку окутал голубой свет.

«Хватит разговоров. Давай сосредоточимся на занятии. Колледж Фантазии. Освободи свой разум. Там. Руна Света. Видишь форму? Течение света, рождение тени, ты видишь?»

Позже, когда Перриман ушёл, Симеон Тор сидел в одиночестве, глубоко задумавшись. Через некоторое время, он понял что его ждёт другой маг за великими дверьми, и открыл их. За ними, ожидая приглашения, стоял Дориан Духовенец. Он вошёл бесшумно, его лицо проплыло в тени под капюшоном его робы.

— Я проследил за мальчишкой, как вы приказывали, Симеон. Похоже он довольно способный, но вместе с тем, немного наивный. Вы рассказали ему не всё, — произнёс он глядя в глаза Симеону Тору.

— Что говорить, Дориан? Что бы ты сказал? Даже я, за более чем три столетия, на много вопросов так и не нашёл объяснений. Это мальчик будет нашими глазами и ушами в Таранте. Поверь, мы многому научимся и узнаем из его новостей, — по голосу Тора, можно было понять что он чувствует вину.

— Всё равно вы должны были его лучше подготовить к тому что он там увидит…

Духовенец повернулся и так же бесшумно вышел за дверь, которая за ним закрылась.

— Лучше всего он научиться на своём собственном опыте… Он отправится через портал в Лес Морбихиана завтра утром, — он посмотрел через окно портала на место прибытия молодого мага, — там он усвоит свой первый урок.

Перриман сидел на земле и моргал глазами от ударившего в глаза света солнца. Телепортирование было для него в новинку, и, как он ожидал, ему было немного не по себе… Как его проинструктировал Симеон Тор, он проверил на месте ли все его вещи, а потом осмотрелся в поисках опасности. Всё оказалось в пределах нормы, но что-то было довольно шумно. Но, как он и надеялся, он был рад выйти за стены Туллы на своё новое задание. Многие слышали о молодом маге который искал приключений на свою молодую голову, но только некоторые видели его воочию. После того как он проверил своё местоположение и настоящее время по солнцу, он пошёл в направлении Таранта.

После нескольких часов пути, он поймал себя на мысли что тут что-то не так…и он остановил проезжающего неподалёку фермера.

— Эй, там. Скажи мне, добрый человек, это Морбихиан? — спросил он подходя к фермеру.

— Точно так, сударь, — судя по его виду было понятно что он отдал много лет работе, — именно.

— Ага. Но я замечу что тут немного пустовато как для леса, вы так не думаете?

— Чего?

— Я говорю о том что, иду уже более часа, а мне попадаются только эти пустынные холмы. Где же Великий Лес Морбихиана, он должен быть тут. Я имею ввиду — где все деревья?

В ответ он получил только такой громкий смех, что ему казалось он его слышит даже тогда когда фермер скрылся из виду.

Перриман вошёл в Тарант через площадь Кенсингтон, широкую улицу с обоих сторон усаженную кустарниками и деревьями. Сказать, что это было нападение на его чувства, было не сказать ничего. Продавцы газет в один голос привлекали людей к своим небольшим, ярко раскрашенным вагончикам и ларькам. Кучка людей собралась у нескольких таких продавцов пива, освобождая улицу, и Перриман подумал что неплохо бы было там выпить пива, но потом понял что деньги тут уходят в руки воров. Банды уличных мальчишек бегали беспризорными, впутываясь в разные махинации, в то время как их старшие (более неудачливые, но не мудрые) коротали время в тюрьмах после обмана состоятельных туристов и аристократов. Более предусмотрительные люди были одеты в плащи и шляпы с сильно накрахмаленными повязками на каждом ухоженном галстуке, в то время когда женщины были более консервативны и одеты в более летние цвета.

Кенсингтон заканчивался большими арочными воротами, сделанными из гранита и украшенными искусно обработанной сталью. Они стояли на вершине большого холма и он пошёл туда среди многих других спускающихся вниз по аллее и ещё ниже к центру города Таранта.

Это не было похоже ни на что ранее виденное им.

Тарант предстал перед ним маленьким зверем ютящимся в дельте Морбихиана. Река Хардиан протекающая в заливе дальнего конца города, была усыпана железными мостами, а её воды забиты лодками торговцев. Тарант был усеян шрамами былой войны, его дороги и бульвары случайно окутывали жилые дома и монументальные строения из камня. И всё тут было в движении, от людей прижатых плечом-к-плечу на улицах, до порта, куда стекались разные люди со всего Арканум для того чтобы отдохнуть в одном из домиков-вагонов или гостиниц и найти какую-нибудь работу.

Неподалёку от западного края стояли огромные серые облака, исходящие из металлических башен, которые почти скрылись в тумане окутавшем город. Но самым странным, медленно плывущим в воздухе над городом, было монстрообразная, овальная вещь, похожая на некую машину, назначение и происхождение которой Перриман понимал очень смутно. Его глаза, не привыкшие к загазованному воздуху Таранта, заслезились при виде лучей утреннего солнца.

— Невероятно, — сказал Перриман.

— Да, достаточно впечатляюще, не так ли? — сказал кто-то около его правого плеча.

Перриман повернулся на звук и тотчас же отпрянул назад — это был эльф! Одетый в вельветовый плащ, с чистеньким с иголочки галстуком, и соответствующим носовым платком, он был представителем высшего общества Таранта. Честно говоря, за пределами Туллы или Кинтарры трудно узнать различия эльфа и человека; как его тонкие волосы прикрывали его глаза, единственным признаком который его выдавал была неестественная гладь его кожи, а также тонкие зрачки, что некоторые могли спутать с долгим пребыванием в пустыне. Перриман стоял на месте, нешуточно удивлённый увидев тут эльфа.

— Добро пожаловать в Тарант, парень, — сказал эльф, улыбаясь. Он начал уходить вместе с молодой женщиной, но остановился и сказал не оборачиваясь:

— Сегодня будет жарко, вам бы следовало сменить робу на что-то более подходящее под сегодняшнюю погоду. Хорошего вам дня.

Перриман не считал что слишком жарко и, решив не послушать совета эльфа, спустился вниз, к хаосу и суматохе Таранта.

Продолжение следует… Может быть. В следующей жизни (прим. редакции).