Мифы, легенды, истории Арканум

Наконец-то у меня выдался свободный день, и я могу описать те события, которые произошли со мной за пять дней пребывания на Остове Отчаяния среди бедняг, на которых свалилось огромное горе. В моём рассказе могут быть хронологические огрехи и неточности, так как за всё это время я крайне мало спал, находился в стрессовом состоянии и работал без отдыху, но основные моменты нашей работы я постараюсь описать как можно точнее, благо делал заметки в своём медицинском журнале.

Сразу оговорюсь: некоторые события и факты, которые я опишу, могут показаться плодом моего воображения, настолько невероятными они выглядят. Может и так, я, опытный врач и человек, многое повидавший на своём веку, часто не верил своим глазам, и, если бы весь этот ужас произошёл не со мной, я бы высмеял рассказчика.

Повинуясь наитию

Прошлое. Оно тлеет углями под кучкой пепла. Разворошишь угли, и пепел летит вверх, и — если вовремя не отпрянешь — попадает в глаза, заставляя их слезиться… но, сантименты, прочь! Начну своё повествование.

День 1. 9 июля 1891 года.

Итак, я выдвигаюсь из города Тихие Воды, где мне и поручили найти рубин. Обещали хорошую плату. Так как срочных дел нет, можно и сходить… чёрт знает куда.

День прошёл спокойно, без инцидентов. Автоматоны исправно работают, старое доброе Ружьё Тесла как всегда со мной. Немного барахлит насос, подающий воздух к телу. Но это не страшно, починю свою Машинную Броню в Мерцающем лесу, ибо в снегах и так не очень уж жарко.

Тарант, 17.08.1891, 13:24

День был ясным, как и положено в августе. Солнце роняло на землю лучи, пробиваясь сквозь клубы дыма. Именно дым и портил общее впечатление от августовского неба. Со стороны казалось, будто какой-то нерадивый школяр разлил чернила на чистом листе бумаги — примерно такое впечатление производил фабричный дым на стороннего наблюдателя. Но таких было немного, а, если точнее, не было совсем. Ибо не только коренные жители Таранта, но и гости города давно привыкли к этому зрелищу — а величественность и одновременно приземленность фабрик Гилберта Бейтса давно стала притчей во языцех во всем Арканум. Равно как и концентрация пыли в воздухе Таранта.

Недвижимый воздух беззвучно сливался с жидким пламенем солнечных лучей, впивающихся в чёрную сталь рыцарей короля. Если бы ветер порождало дыхание неведомого зверя, можно было бы с уверенностью утверждать что тот издох, там, на краю света. Листья скудной растительности этих мест вот-вот должны были начать сворачиваться, сухо треща от ненависти к огню зародившемуся изнутри. Но время шло, и люди всё также продолжали идти вперёд, молча продолжая сражение с солнцем, упрямо ломавшим свои копья об их выносливость.

Вы никогда не задумывались о том, что ждет вас на пороге смерти? Это ведь весьма интересная тема, если не задумываться о ней непосредственно на самом пороге. Нет, я не дряхлый старик, меня не убивает неизвестная болезнь и… я просто скоро умру. Как скоро — зависит только от меня и воли совершенно непонятных мне сущностей. А после этого… Что же будет после? Эти вопросы мучают меня прямо сейчас, в темном страшном подземелье, где шуршат недоступные моему пониманию механизмы. И даже присутствие двух друзей никак не дает мне отвлечься от ужаса, который я испытываю. И боюсь я сейчас отнюдь не смерти.