Прогулки по Арканум

(полное издание)
Автор: Сэр Чадвиг Мур

Эту брошюру мы выпустили совместно с тарантской типографией в честь стопятидесятилетия образования Объединённого Королевства. В ней я попытаюсь вкратце рассказать читателю про этот мощное государство.

Итак, Объединённое Королевство — это союз двух больших королевств: Таранта и Эшбери. Королевствами они называются лишь формально, никаких королей или царей у нас, конечно же, нет.

Последний монарх Таранта погиб при странных обстоятельствах, не оставив наследников, около пятидесяти лет назад, а народ уже к тому времени понял, что готов вступить на новый уровень развития государства, и власть перешла к «Гильдии торговцев-гномов» (в те времена так назывался Промышленный совет).

Тарант и Эшбери — первейшие представители действующей демократии в Арканум. Эти современные мегаполисы делятся друг с другом торговыми ресурсами и военной мощью, образуя мощнейший в истории союз — Объединённое Королевство. Ни для кого не секрет, что лидером в этом союзе является Тарант, давая пример другим городам своей мощью и авторитетом. Он обладает натуральными ресурсами, кораблями, железными дорогами, также как и самой стабильной производственной структурой в мире.

Большая часть огромных доходов собирается с городов вроде Туманных Холмов в форме налогов и пошлин.

Огромная армия и флот защищают Тарант от нежелательных агрессоров, а технологический путь развития гарантирует ему постоянный прогресс, ведь уже стало очевидно, что развитию Технологии нет предела, в отличие от «закостеневшей магии». Технология играет большую роль для жителей Объединённого Королевства, и рост Таранта напрямую связан с ростом технологических новшеств (стоит вспомнить чрезвычайно сильный скачок в развитии города в связи с разработкой парового двигателя Гилбертом Бейтсом).

В Таранте существует действующий и процветающий университет, который занимается изучением различных наук, способствующих развитию человечества, и при таких темпах работы он скоро сможет поспорить с Туллой — городом-университетом магических искусств. Если вы ни разу не были в Таранте, я искренне советую вам посетить его. Хотя бы для того чтобы воочию узреть чудеса технологического прогресса. Что касается Эшбери, то этот город можно назвать младшим братом Таранта, более ухоженным и тихим, не очень претендующий на власть. Градоправителем является мэр, при поддержке союза горожан. Город славится своей чистотой и ухоженностью, являясь частью Объединённого Королевства, он связан с Тарантом железной дорогой и имеет собственный порт. Это городок для любителей тихой и спокойной жизни; я советую вам посетить его и насладиться солёным морским воздухом, который так полезен для здоровья.

Тарант расположен на берегу Морбиханского залива, в самой северной его части. Это крупнейший город во всем Arcanum, а также самый значительный промышленный центр на всем континенте (об этом говорят хотя бы многочисленные фабрики, паутина железнодорожной сети, берущая свое начало именно отсюда, а также метро, первое и пока единственное в Арканум). Крупный морской порт. Неофициальная столица Объединенного Королевства, определяющая его политику и представляющая его в дипломатических контактах с другими государствами.

Также является признанным центром образования и науки — Тарантский Университет уже давно известен среди представителей всех более или менее культурных народов. Хорошо развита система государственного и муниципального управления, высок авторитет официальной власти.

Город существует в форме полиса (города-государства) уже более полутысячи лет. Между прочим, его древнее название — Т’ерре д’ В’нт — звучит откровенно по-эльфийски. Ничего удивительного в этом нет — многие современные города Арканум были построены на руинах эльфийских поселений, а их названия просто заимствовались.

Не так давно формой правления в Таранте была классическая монархия, однако после жутких событий пятидесятилетней давности, приведших к угасанию королевской линии (король был убит, а его жена и сын пропали без вести), Тарант перешел под управление Промышленного Совета, состоящего из известнейших магнатов и олигархов города.

Как ни странно, члены Совета на сто процентов представлены гномами, установившими своеобразную монополию на власть. Эти влиятельные джентльмены имеют огромные капиталы и являют собой цвет тарантского общества. Гномы — талантливейшие торговцы, и самый известный «мастер монеты», Т. Дж. Морат, живёт именно в Таранте. По слухам, ещё один талантливый гном — только по части карманного воровства — тоже нашёл убежище в этом городе, хотя власти категорически это отрицают.

Известный Веллингтонский Клуб — место отдыха для влиятельных сквайров, где они могут в приятной атмосфере выкурить сигару, сыграть в азартные игры с виртуозом этого искусства — Гурином Рокхарроу — или принять участие в политических беседах с Эдвардом Уиллоугсби — членом Промышленного Совета и блестящим дипломатом.

В Таранте немало известных заведений и людей.

Технический прогресс Таранта неразрывно связан, прежде всего, с именем Гилберта Бейтса — человека, долго изучавшего секреты дварфийских технологий и нашедшего способы применить их для усовершенствования производства на немногочисленных тогда еще предприятиях. Его изобретения стремительно вознесли его на вершину славы, дали ему богатство и влияние.

Однако, при всех достижениях Таранта, у него немало и нерешенных (а подчас и неразрешимых) проблем. И если западная часть города выглядит развитой и ухоженной, то в восточной процветают грязь и беззаконие. И в городе есть районы, в которых приличным гражданам небезопасно появляться даже днем. Это, как ни к чему другому, относится к пригороду Таранта — Бойлу. Городская стража контролирует ключевые пункты, но даже она не способна положить конец преступности в целом.

Отдельного упоминания заслуживают пресловутые фабрики — а, точнее, орки, используемые на них в качестве рабочей силы. Так ли уж ужасны условия работы — вопрос другой. А вот что важно, так это профсоюзы, борющиеся за права рабочего класса. И пусть их руководство почти сплошь состоит из полуорков, получив поддержку некоторых членов Промышленного Совета, профсоюзы начали представлять реальную силу, порой серьезно тормозящую развитие Таранта.

Впрочем, это все же лучше, чем малоконтролируемые фабричные орки, ежеминутно грозящие бунтами или восстаниями общегородского масштаба.

К этому стоит добавить, что Промышленный Совет не остается глух к выражению воли граждан и регулярно предпринимает своевременные и эффективные действия для поддержания стабильности в обществе. Поэтому, пожалуй, будущее Таранта и Объединенного Королевства видится наиболее оптимистичным из всех земель в Арканум.

Если говорить об Эшбери, то можно упомянуть, что это довольно-таки невыразительный город, расположенный на восточном побережье материка. Морской порт. Развитое сельское хозяйство. Город входит в Объединенное Королевство и включен в систему железных дорог, но в основном всё выглядит так, словно победоносная поступь Технологического Прогресса до него еще не докатилась. Из промышленности — лишь несколько мануфактур и кустарных предприятий.

Зато всё еще сильна роль Природы. Запах Эшбери — это не запах дыма от фабрик, как в Таранте, скорее здесь, как и в Черном Корне, первое, что почувствует путешественник — это соленый запах моря и рыбы. Эшбери — такой же порт, только чуть менее оживленный.

Магия в Эшбери, впрочем, тоже заявляет о себе. Малачи Ренч, крупный городской дворянин, при жизни увлекся Тёмной Некромантией, что, вероятно, и привело к странным всплескам Тёмной магии после его смерти. Жители предупреждают новоприбывших в город держаться подальше от пустующего замка на окраине города… и от кладбища заодно. Приезжие маги время от времени пытаются разобраться в ситуации, но пока безуспешно… А в газетах нет-нет да появляется заметка об очередном пропавшем…

И еще одно… достижение, впрочем, весьма сомнительное: из порта Эшбери отправляются корабли на Остров Отчаяния, перевозящие туда преступников отбывать наказание. Путешествие бесплатное, но без обратного транзита…

Конечно же, Объединённое Королевство представлено не только Тарантом и Эшбери. Под его влиянием находятся многие небольшие населённые пункты, в большинстве своём расположенные на Морбиханских равнинах, вдоль железной дороги, связывающей крупные города. Среди них стоит выделить Вуриден и Туманные Холмы.

Железнодорожная ветка проведена также и в Чёрный Корень, который официально принадлежит Королевству Камбрия, но разваливающийся Дернхольм уже не может контролировать его, как раньше, и поэтому многие готовятся поздравить Промышленный Совет с присоединением крупнейшего города-порта к Объединённому Королевству.