Эпизод 2, или «эльф» — не всегда означает «чопорный»

— Стой, человек! Ах, это ты, Живущий… Проходи, — произнес страж Кинтарры.

От нашего героя не укрылась излишняя настороженность гвардейца. Обратил он внимание и на необычное вооружение эльфа-стража. Вороненый мифриловый нагрудник поверх эльфийской кольчуги, явно был лишним — он не являлся обычным доспехом стражи. Голову эльфа защищал не обычный шишак, а — вороненый же — массивный шлем с глухим забралом… Все было не так как всегда: двойной (а то и тройной), против обычного, запас стрел, пара кинжалов за поясом, заговоренный (а не простой) меч.

— Как дела на передовой? — Поинтересовался удивленный Живущий. — Неприятель трепещет? Враг в панике бежит?..

— Не болтай, уважаемый, проходи, — был ему бесстрастный ответ, — И настоятельно тебе советую: направляйся прямиком к королеве или принцессе.

— Понятно, — ответствовал человек, — значит, враг пока не бежит. Болван, к ноге!.. Боже, да с чего вы тут такие нервные?! Я не тебе, уважаемый — собаке!

— Извини, Живущий, — произнес эльф, убирая кинжал от горла человека, — не надо так шутить… О враге. Не называй беду по имени!

— Хорошо. Ты тоже так не шути — еле псину удержал…

Забрало помешало человеку увидеть выражение лица эльфа, но по тому, как тот отпрянул от Бесценного Болвана, замершего в дюйме от его причинного места (защищенного, но, мало ли: не оторвет — так откусит!), Живущий смог судить о мертвенной бледности и без того бледного лица высокородного.

Да, ребята, жить сотни лет хорошо, а жить сотни лет без «хозяйства» — это как-то не очень! Но, тем не менее, продолжим наше повествование…

— Здравствуй, принцесса! Что у вас тут стряслось? Все какие-то нервные, шуток не понимают… Не порядок!

— Привет и тебе, Живущий! — улыбнулась Райвен. — И кто же тебя, такого маленького и беззащитного, обидел?

— Да не-е-ет, — протянул человек, — это не меня… Это Болван чуть не откусил вашему стражу яй… Оп! Пардон! В общем, чуть горло не перегрыз.

— О, да! — Воскликнула эльфийка, сдерживая рвущийся наружу смех. — Дюйм туда — дюйм сюда… Это все, конечно же, рядом находится, не так ли?

— Терел с тобой! Конечно же, не рядом, — честно ответил Живущий, — но ты же знаешь нашего песика. Этому палец (ну, и другие части тела) в пасть не клади — пооткусает, нафиг!

— Что?! — Деланно возмутилась Райвен. — И к чему же это пытались склонить моего любимого, моего бесценного Болванчика?! Покажи мне этого извращенца, я сама оторву ему яй… О-о-й, — захлебнулась она смехом, — не мо-гу-у-у!

Отсмеявшись, принцесса, наконец-таки порасспросила нашего героя о том-о сем, и они вместе направились к королеве эльфов.

Было как раз обеденное время… Нет-нет, мы не будем заострять наше внимание на тонкостях застольного эльфийского этикета! Живущий все равно никогда его не соблюдал. И правильно, ибо, да сохранит нас Велориэн от этой благородной пытки! В связи с этим, стоит отметить, что Ренфор А. Тервиллигер, в свое время увлекшийся прелестями Райвен, несколько спутал понятия — несомненно, «ужасом среди темных эльфов» должен быть назван пресловутый этикет, а не те приключения, что испытал достопочтенный профессор…