Историческая геология Арканум

Автор Михаил Плец, эсквайр

Попытки палеогеографических реконструкций всегда сопряжены с известным риском, заключающемся в сугубой предположительности описываемых обстановок и заметной уязвимости получившихся умозрительных конструкций для объективной критики хотя бы вследствие фрагментарности и недостаточности исходных данных.

Тем не менее, автор попробует представить на суд читателей опыт подобной реконструкции, используя известные данные как географии, так и биологии, невзирая на крайнюю скудость, чтобы не сказать практически полное отсутствие палеонтологического материала, относящегося к достаточно удаленным от нашего времени эпохам.

Несомненно, подробная и полная геологическая история Арканум еще ждет своего внимательного и скрупулезного исследователя.

В настоящее время известная нам часть Арканум заключает в себе один материк и несколько островов, но пытливый взгляд исследователя с несомненностью заключит, что такое положение даже среди известных нам земель не существовало не то, что всегда, но даже и большую часть времени.

В самом деле, даже беглый анализ фауны Арканума позволяет с уверенностью сказать, что нынешняя сухопутная фауна сложена как минимум тремя совершенно отдельными, никак не связанными между собой группами, происходящими с несомненностью из разных центров, в пределах которых они развивалась длительное время в условиях изоляции с момента выхода жизни на сушу.

Первая группа, к которой относится подавляющее большинство фауны Арканум, в том числе все разумные расы, наиболее привычна нам по облику: это нормальные позвоночные с двумя поясами конечностей.

Вторая, резко отличающаяся от первой, представлена в основном рептилиями, имеющими в отличие от первой три пояса конечностей: две пары ног и крылья. К сожалению, наших знаний на сегодняшний день совершенно недостаточно, чтобы проследить долю второй группы среди беспозвоночных, но можно предположить, что т.н. канализационные слизни и некоторые другие крупные бесскелетные беспозвоночные, обитающие в сходных с вышеприведенными рептилиями условиях. т. е. в сырых подземельях, имеют сходное происхождение.

Такое различие в общем плане строения может быть объяснено только тем, что на родине этой странной фауны выход позвоночных на сушу совершался совершенно другой систематической группой кистеперых рыб, обладающих несколько иным строением скелета, нежели предки наземных позвоночных основной фауны.

Объединение этих двух фаун должно было произойти скорее всего в среднем или верхнем мезозое, когда с одной стороны, фауна рептилий была уже достаточно развита, а с другой до коренной перестройки биосферы на рубеже эр оставалось еще достаточное время для широкого расселения инвазионной фауны по всему континенту.

И третья группа, которую мы можем выделить, также чрезвычайно специфична: это фауна с доминированием крупных и очень крупных арахнид, а позвоночные в ее составе отсутствуют вообще. Она распространена на крайнем востоке Арканум, в Вендигротской пустыне и на острове Отчаяния, и везде приурочена к наиболее ксерофитным местообитаниям, из чего следует, что формировалась она длительное время в условиях полного отсутствия позвоночных, т. е. строгой изоляции, а также в аридных условиях: смешение же ее с общей для всего остального материка гетерогенной фауной позвоночных в сущности еще толком не началось, что позволяет предположить крайне малый возраст образовавшейся в настоящее время сухопутной связи Вендигротской пустыни с материком (и наоборот, лишь недавний разрыв сухопутной связи между Вендигротской пустыней и островом Отчаяния).

Таким образом, фаунистический анализ позволяет наметить как минимум три независимых континента, впоследствии слившихся в единый, причем это слияние произошло в совершенно различные геологические эпохи.

Географический анализ скорее подтверждает это предположение.

В самом деле: Вендигротская пустыня отделена от остальной части Арканума субмеридионально заложенным тектоническим разломом, ныне замкнутым и неактивным, в прошлом же, скорее всего, гораздо более широким и разделявшим основной материк и Вендигротскую пустыню широким морским проливом. Вопрос о рифтовой природе этого разлома в настоящее время является дискуссионным, и на основании современных данных однозначно разрешен быть не может, хотя косвенные данные свидетельствуют скорее в пользу именно этой трактовки: если она верна, то древний пролив между материком и Вендигоротом терминологически точнее было бы именовать океаном. Остров Отчаяния, отделенный от Вендигротской пустыни узким и мелководным проливом, явно составляет с пустыней единый тектонический блок, которому я осмелюсь дать название Вендигротской литосферной плиты. В этом случае мы вынуждены заключить, что в ближайшем геологическом будущем на границе Вендигротской плиты и материка начнутся интенсивные горообразовательные процессы. Возраст закрытия бывшего Вендигротского океана никак не может превышать верхнего плиоцена, более же вероятные оценки приводят нас к среднему плейстоцену, то есть по геологическим меркам событие это произошло очень и очень недавно, всего каких-то полмиллиона лет назад.

Необходимо заметить, что наличие явно древней и не менее явно аридной фауны Вендигротской плиты свидетельствует о давнем и непрерывном недостатке увлажнения, что на первый взгляд противоречит гипотезе существования изолированного Вендигротского праматерика, обладавшего меньшей сравнительно с основным материком площадью и окруженного океаном со всех сторон. Этот факт находит единственное возможное объяснение в предположении о существовании восточнее Вендигрота еще одного, в настоящее время неизвестного материка, достаточно крупного и скорее всего достаточно гористого, по крайней мере на своем западном побережье. Судя по полному отсутствию каких-либо свидетельств о таковом материке в культуре Арканума, развитых цивилизаций на нем не существует, а их колонизационная активность по всей видимости оказалась подавленной беспрерывными конфликтами между различными расами, в результате чего единственная заметно ориентированная в том числе на море человеческая культура была вынуждена решать в первую очередь задачи надежного каботажного сообщения между различными частями уже известного континента.

По всей видимости, в ближайшие годы развитие технологии разрешит проблему дальнего мореплавания, и мы можем ожидать от дальних морских походов поистине грандиозных открытий.

Основной материк Арканума четко разделен на три части двумя взаимно перпендикулярными горными хребтами, причем субширотно простирающийся хребет Серых Гор, в которых, как известно, золота нет, выглядит явно более молодым и массивным, нежели субмеридиональный хребет, единого названия которому географы Арканума пока так и не подобрали. Логично предположить, что именно по горным хребтам проходят границы трех литосферных плит, объединившихся в единый материк где-то в среднем мелу, или около ста миллионов лет назад, знаменуя этим начало геократической эпохи в Аркануме. Одна из этих трех плит и несла на себе ту уникальную фауну рептилий с тремя поясами конечностей, остатки которой мы встречаем в Аркануме и по сию пору. Скорее всего, это была юго-западная, Каладонская плита, но точное разрешение этой загадки еще ожидает своего исследователя. Во всяком случае, северная, Кинтаррская плита скорее всего является прародительницей основной фауны Арканума, это можно заключить из нахождения на крайнем ее севере реликтового ареала бедокаан, приобретших разумность по моим предположениям в конце мелового периода, т. е. шестьдесят — семьдесят миллионов лет назад и с тех пор явно испытывавших непрекращающуюся регрессию ареала в связи с кайнозойской перестройкой биосферы.

Что же касается юго-восточной, Тарантской плиты, в настоящее время занимающей максимальную площадь суши, то по моим предположениям, большая ее часть в меловой период была покрыта мелководным морем и в распространении сухопутной жизни существенной роли к тому времени не играла.

В среднем и верхнем палеогене и приблизительно до миоцена, на максимуме геократической эпохи, Тарантская плита несомненно занимала гораздо большую площадь суши, нежели теперь, связуя остров Танатос с материком, что опять-таки можно заключить из сходства населяющей материк и Танатос фауны.

К плейстоцену приурочено развитие талассократической эпохи в Арканум, продолжающейся по настоящее время. В это время прервалась сухопутная связь между пустыней Вендигрота и островом Отчаяния, между Тарантской плитой и островом Танатос: в связи с этим любопытно отметить, что и Тарантская и Вендигротская плиты опускаются с явным перекосом к югу — геологический смысл этого феномена до сих пор не выяснен с однозначностью.

Другой загадкой геологии Арканума является возникновение не ранее плейстоцена субмеридионально простирающегося Тарантского разлома, прошедшего как Тарантскую. так и Кинтаррскую плиты и обрисованного с севера и в центре двумя руслами заложенных по разлому рек, а также Тарантским грабеном, в настоящее время залитого морем и образующего Тарантский залив, в вершине которого и находится ныне город Тарант.

Это явно очень молодая и по всей видимости достаточно активная геологическая структура, несогласно разделяющая сразу две древних литосферных плиты, дальнейшее развитие которой с позиции современной геологии предсказать пока не получается. Единственный практический вывод, который можно и нужно сделать — это повышенная сейсмическая опасность в Таранте и окрестностях, причем вполне вероятными являются землетрясения в том числе большой силы.

Выводы:

Предположено существование в Аркануме минимум пяти древних литосферных плит (Вендигротская, Тарантская, Кинтаррская, Каладонская и неизвестный материк), первоначально разделенных между собой системой рифтовых океанических разломов, состоявшей из шести основных: Северный разлом, расположенный к северу от Кинтаррской плиты и обусловивший ее дрейф на юг, Западный и Восточный разломы, расположенные между неизвестным материком и Каладонской и Вендигротской плитами соответственно; Вендигротский разлом между Вендигротской плитой с одной стороны и Тарантской и Кинтаррской — с другой, Тарантско-Кинтаррский и Тарантско-Каладонский разломы.

Не позже верхнего мела произошло закрытие Тарантско-Кинтаррского и Тарантско-Каладонского рифтов и объединение Тарантской, Кинтаррской и Каладонской плит в основной материк.

Не позже плейстоцена произошло закрытие Вендигротского разлома и объединение основного материка с Вендигротской плитой с перспективой скорого начала горообразовательных процессов. Одновременно активизировался Северный рифт, и произошел надвиг Кинтаррской плиты, что вызвало вторичное поднятие и омоложение хребта Серых гор, Тогда же возник Тарантский разлом пока неясного генезиса, проходящий субмеридионально через Кинтаррскую и Тарантскую литосферные плиты.

К востоку от Вендигротской плиты и соответственно к западу от Каладонской предполагается существование неизвестного доныне материка, состоящего как минимум из одной литосферной плиты, подробности его геологического строения предсказать на сегодняшний день невозможно, как невозможно и предсказать его фауну: поскольку сухопутной связи его с известными материками в рамках данной гипотезы не прослеживается, не исключены самые неожиданные находки и открытия.

Необходима дальняя морская экспедиция для выяснения его наличия и первичного обследования.

Предложено существование трех эпох Арканум: древней талассократической, завершившейся не позднее нижнего мела: геократической, продолжавшейся от среднего мела до предположительно верхнего миоцена, и современной талассократической, развивавшейся на протяжении плиоцена, плейстоцена и продолжающейся по настоящее время.